Ruota Panoramica
La ruota panoramica è una struttura circolare metallica a cui è inserito un numero variabile di cabine. Tale opera, mossa da una forza meccanica, girando permette alle persone all’interno delle vetture di salire in altezza, compiendo uno o più giri completi, a seconda delle dimensioni della struttura. Nelle ruote giganti fisse una corsa consiste in genere in un unico giro, della durata di diversi minuti, mentre le molto più piccole ruote mobili dei luna park viaggianti offrono ai clienti spesso 5 o 6 giri consecutivi.
Le vetture possono avere dimensioni e forma estremamente varie. Il tipo più diffuso consiste in una sorta di cabina, coperta da una tettoia e aperta sui quattro lati, ma esistono anche vetture a pianta circolare, che possono ruotare sul proprio asse in modo da permettere agli occupanti di ammirare ancora meglio il panorama, nonché vetture scoperte, più tipiche delle ruote di dimensioni minori, o al contrario totalmente chiuse e vetrate, come nella maggior parte delle ruote giganti fisse.
Ruota Panoramica – Storia
La prima ruota panoramica venne realizzata a Chicago nel 1893 grazie al progetto dell’ingegnere statunitense George Ferris, da cui il nome “Ferris wheel” usato per indicare tale struttura nei paesi di lingua inglese. Fu costruita in occasione della Columbian Exposition che si tenne in quell’anno a Chicago. Era alta 80 metri ed era dotata di 36 cabine, ciascuna con 60 posti (di cui 40 a sedere), per cui poteva trasportare ben 2160 persone. Nel 1904 venne smontata e poi ricostruita a St. Louis per l’esposizione universale di tale città. Fu demolita nel 1906.
Già nel 1896 era stata costruita a Vienna la Riesenrad, una ruota panoramica alta 65 metri tuttora esistente e in funzione. Era stata progettata dall’ingegnere inglese Walter Basset al fine di offrire un panorama sulla capitale austroungarica.
In occasione dell’esposizione universale del 1900 di Parigi fu edificata la Grande Roue, una ruota panoramica alta 100 metri dotata di 40 cabine. Rimase in funzione fino al 1937, anno in cui venne demolita.
In seguito furono edificate moltissime strutture di questo tipo, prevalentemente in parchi di divertimento o luna-parks. La sola ditta degli ingegneri australiani Gaddelin e Watson, che costruirono la Grande Roue di Parigi, ne realizzò oltre 200.
Le ruote panoramiche a propulsione periferica sono le prime ad essere state inventate e ancor oggi la maggior parte delle ruote esistenti appartiene a questa categoria. La loro propulsione è dovuta all’azione di alcune ruote, spesso simili a ruote d’auto e dotate di pneumatici, le quali, mosse da un motore che può essere elettrico oppure idraulico, agiscono per attrito su di una cerchiatura perimetrale della grande ruota, cui trasmettono il movimento. Tutte le ruote più grandi, compreso il London Eye, appartengono a questa tipologia.
Le ruote panoramiche a propulsione centrale sono invece dotate di un motore elettrico montato in corrispondenza del perno intorno al quale avviene il movimento della ruota. Questo tipo di motore è meno efficiente per ruote panoramiche di grandi dimensioni, in quanto lo spreco di energia è maggiore a causa della lunghezza delle leve costituite dai raggi della ruota. Per questo motivo, a questa categoria appartengono ruote di dimensioni piccole e medie. Le ruote panoramiche per bambini, che spesso hanno solo 5 o 6 vetture e non hanno cerchiatura perimetrale, spesso hanno una propulsione di questo tipo.
Le 20 ruote panoramiche più alte al mondo (al 2016)
- L’altezza è in metri. L’anno si riferisce al completamento della costruzione
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# Nome Altezza Anno Paese Città 1 High Roller Observation Wheel 167.6 2013 
Las Vegas 2 Singapore Flyer 165 2008 
Singapore 3 Star of Nanchang 160 2006 
Nanchang 4 London Eye 135 1999 
Londra 5 The Southern Star 120 2008 
Melbourne 6 Changsha Ferris Wheel 120 2004 Changsha 7 Zhengzhou Ferris Wheel 120 2003 Zhengzhou 8 Sky Dream Fukuoka 120 2002 
Fukuoka 9 Diamonds and Flowers 117 2001 Tokyo 10 Sky Wheel of Odaiba 115 1999 Odaiba 11 Star of Tai Lake 115 2008 Wuxi, Jiangsu 12 Cosmo Clock 21[5] 113 1999 Yokohama 13 Tempozan Ferris wheel 112 1997 Osaka 14 Harbin Ferris Wheel 110 2003 Harbin 15 Jinjiang Ferris Wheel 108 2002 Shanghai 16 HEP Five 106 1998 Osaka 17 Space Eye 100 ? Kitakyushu 18 Eurowheel 92 1999 
Mirabilandia,
Ravenna19 Aurora Wheel 90 ? Nagashima Spa Land,
Kuwana20 Janfusun Fancy World 88 ? 
Gukeng A0018
Testo tratto e modificato: https://it.wikipedia.org/wiki/Ruota_panoramica
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