Giostre del nostro passato: RUOTA PANORAMICA storia e curiosità

Ruota Panoramica

La ruota panoramica è una struttura circolare metallica a cui è inserito un numero variabile di cabine. Tale opera, mossa da una forza meccanica, girando permette alle persone all’interno delle vetture di salire in altezza, compiendo uno o più giri completi, a seconda delle dimensioni della struttura. Nelle ruote giganti fisse una corsa consiste in genere in un unico giro, della durata di diversi minuti, mentre le molto più piccole ruote mobili dei luna park viaggianti offrono ai clienti spesso 5 o 6 giri consecutivi.

Le vetture possono avere dimensioni e forma estremamente varie. Il tipo più diffuso consiste in una sorta di cabina, coperta da una tettoia e aperta sui quattro lati, ma esistono anche vetture a pianta circolare, che possono ruotare sul proprio asse in modo da permettere agli occupanti di ammirare ancora meglio il panorama, nonché vetture scoperte, più tipiche delle ruote di dimensioni minori, o al contrario totalmente chiuse e vetrate, come nella maggior parte delle ruote giganti fisse.

Ruota Panoramica – Storia

La prima ruota panoramica venne realizzata a Chicago nel 1893 grazie al progetto dell’ingegnere statunitense George Ferris, da cui il nome “Ferris wheel” usato per indicare tale struttura nei paesi di lingua inglese. Fu costruita in occasione della Columbian Exposition che si tenne in quell’anno a Chicago. Era alta 80 metri ed era dotata di 36 cabine, ciascuna con 60 posti (di cui 40 a sedere), per cui poteva trasportare ben 2160 persone. Nel 1904 venne smontata e poi ricostruita a St. Louis per l’esposizione universale di tale città. Fu demolita nel 1906.

Già nel 1896 era stata costruita a Vienna la Riesenrad, una ruota panoramica alta 65 metri tuttora esistente e in funzione. Era stata progettata dall’ingegnere inglese Walter Basset al fine di offrire un panorama sulla capitale austroungarica.

In occasione dell’esposizione universale del 1900 di Parigi fu edificata la Grande Roue, una ruota panoramica alta 100 metri dotata di 40 cabine. Rimase in funzione fino al 1937, anno in cui venne demolita.

In seguito furono edificate moltissime strutture di questo tipo, prevalentemente in parchi di divertimento o luna-parks. La sola ditta degli ingegneri australiani Gaddelin e Watson, che costruirono la Grande Roue di Parigi, ne realizzò oltre 200.

Le ruote panoramiche a propulsione periferica sono le prime ad essere state inventate e ancor oggi la maggior parte delle ruote esistenti appartiene a questa categoria. La loro propulsione è dovuta all’azione di alcune ruote, spesso simili a ruote d’auto e dotate di pneumatici, le quali, mosse da un motore che può essere elettrico oppure idraulico, agiscono per attrito su di una cerchiatura perimetrale della grande ruota, cui trasmettono il movimento. Tutte le ruote più grandi, compreso il London Eye, appartengono a questa tipologia.

Le ruote panoramiche a propulsione centrale sono invece dotate di un motore elettrico montato in corrispondenza del perno intorno al quale avviene il movimento della ruota. Questo tipo di motore è meno efficiente per ruote panoramiche di grandi dimensioni, in quanto lo spreco di energia è maggiore a causa della lunghezza delle leve costituite dai raggi della ruota. Per questo motivo, a questa categoria appartengono ruote di dimensioni piccole e medie. Le ruote panoramiche per bambini, che spesso hanno solo 5 o 6 vetture e non hanno cerchiatura perimetrale, spesso hanno una propulsione di questo tipo.

Le 20 ruote panoramiche più alte al mondo (al 2016)

• L’altezza è in metri. L’anno si riferisce al completamento della costruzione

#	Nome	Altezza	Anno	Paese	Città
1	High Roller Observation Wheel	167.6	2013	Stati Uniti	Las Vegas
2	Singapore Flyer	165	2008	Singapore	Singapore
3	Star of Nanchang	160	2006	Cina	Nanchang
4	London Eye	135	1999	Regno Unito	Londra
5	The Southern Star	120	2008	Australia	Melbourne
6	Changsha Ferris Wheel	120	2004	Cina	Changsha
7	Zhengzhou Ferris Wheel	120	2003	Cina	Zhengzhou
8	Sky Dream Fukuoka	120	2002	Giappone	Fukuoka
9	Diamonds and Flowers	117	2001	Giappone	Tokyo
10	Sky Wheel of Odaiba	115	1999	Giappone	Odaiba
11	Star of Tai Lake	115	2008	Cina	Wuxi, Jiangsu
12	Cosmo Clock 21[5]	113	1999	Giappone	Yokohama
13	Tempozan Ferris wheel	112	1997	Giappone	Osaka
14	Harbin Ferris Wheel	110	2003	Cina	Harbin
15	Jinjiang Ferris Wheel	108	2002	Cina	Shanghai
16	HEP Five	106	1998	Giappone	Osaka
17	Space Eye	100	?	Giappone	Kitakyushu
18	Eurowheel	92	1999	Italia	Mirabilandia,  Ravenna
19	Aurora Wheel	90	?	Giappone	Nagashima Spa Land, Kuwana
20	Janfusun Fancy World	88	?	Taiwan	Gukeng A0018

Testo tratto e modificato: https://it.wikipedia.org/wiki/Ruota_panoramica

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