Tributo a JAMES HUNT – (1947/1993)

James Hunt

James Simon Wallis Hunt (Londra, 29 agosto 1947 – Londra, 15 giugno 1993) è stato un pilota automobilistico e commentatore televisivo britannico, vincitore del Campionato mondiale di Formula 1 1976. Soprannominato Hunt “The Shunt”, cioè “Hunt lo schianto” per indicare i suoi frequenti incidenti, corse per la maggior parte della sua carriera in Formula 1, categoria in cui vinse 10 Gran Premi. Terminata la carriera di pilota a soli 31 anni divenne commentatore televisivo per la BBC, mantenendo tale ruolo fino alla morte, avvenuta il 15 giugno 1993 a seguito di un attacco cardiaco.

Semplicemente James Hunt – Clicca Sopra

Fin da bambino aveva una personalità ribelle e, secondo i genitori, cominciò a fumare fin dall’età di dieci anni. Nonostante i tentativi di indurlo a smettere Hunt continuò a praticare il suo vizio. Mentre era in vacanza con la famiglia in Galles, imparò a guidare utilizzando un trattore in una fattoria. Inizialmente però si sentiva frustrato per non avere la forza necessaria per cambiare la marcia del mezzo. Una settimana dopo il suo diciassettesimo compleanno prese la patente e affermò che da quel momento la sua vita era veramente iniziata.

Hunt cominciò la propria carriera di pilota nelle corse con le Mini.

Nel 1968 passò alla Formula Ford, correndo con una Russell-Alexis Mk 14 che il pilota pagò a rate. All’esordio, nonostante un errore nel settaggio dell’accensione del motore, che gli fece perdere 15 cv, riuscì a concludere al quinto posto. Ottenne la sua prima vittoria sul circuito di Lydden Hill e a Brands Hatch fece segnare il giro record.

Il 10 agosto del 1969 a Mallory Park, Hunt fece il suo debutto nel campionato inglese di Formula 3 alla guida di una Brabham BT21 della Motor Racing Enterprises, arrivando all’ottavo posto. Già nella gara successiva a Brands Hatch, Hunt stupì tutti, conquistando un ottimo terzo posto dietro ad Emerson Fittipaldi e a Roy Pike.

Formula 1

1973

Hunt fece il proprio debutto in Formula 1 nel 1973 al Gran Premio di Monaco, alla guida di una March 731 acquistata dal team di Lord Alexander Hesketh. Lo sviluppo della monoposto fu invece affidato a Harvey Postlethwaite. Inizialmente le altre scuderie non presero troppo sul serio la partecipazione della squadra inglese al campionato, ma ben presto Hunt cominciò a ottenere risultati rilevanti: in Francia conquistò un sesto posto, mentre in Gran Bretagna giunse quarto e fece segnare il giro più veloce. Andò, poi, a podio due volte, arrivando terzo in Olanda e secondo negli Stati Uniti. Concluse quindi all’ottavo posto in campionato con quattordici punti ottenuti.

1974-1975

Nel 1974 fu pilota della Hesketh. Nella prima stagione ottenne tre podi, mentre nel 1975 conquistò una grande vittoria in Olanda e giunse quarto in classifica piloti.

Il passaggio in McLaren e il titolo mondiale (1976-1978)

Hunt ottenne i migliori risultati alla guida della McLaren. Uomo dal carattere irruente ed anticonformista, ebbe spesso contrasti con l’ambiente delle corse automobilistiche. Nel 1976 si aggiudicò il titolo di campione del mondo di Formula 1 precedendo di un solo punto il ferrarista Niki Lauda. La stagione sembrava ormai di marchio Ferrari con Lauda protagonista. L’incidente al Gran Premio di Germania occorso a Lauda permise a James Hunt di recuperare gran parte dello svantaggio accumulato in campionato, proponendosi come principale avversario del pilota Ferrari. Lauda tornò al volante dopo soli 42 giorni dall’incidente, al Gran Premio di Italia. Il duello con Hunt proseguì fino all’ultima gara, il Gran Premio del Giappone sul circuito del Fuji.

La gara venne corsa sotto una pioggia torrenziale, e Lauda, nel corso del secondo giro, preferì fermarsi ai box e ritirarsi per la pericolosità delle condizioni, causando, tra l’altro, l’ira di Enzo Ferrari in persona. Hunt proseguì ed ottenne il piazzamento necessario a vincere il titolo. L’inglese rimarrà in McLaren anche per i due anni successivi, conquistando tre vittorie (Gran Bretagna, Stati Uniti Est e Giappone), tutte nel 1977. Con questo episodio, Hunt siglò un record anomalo: è infatti riuscito a essere in testa alla classifica mondiale solamente una volta, ma fu proprio quella della sua vittoria del mondiale, record eguagliato nel 2010 da Sebastian Vettel.

Fece scalpore, la stagione successiva, la sua polemica con Riccardo Patrese riguardo alle cause dell’cidente in cui perse la vita a Monza Ronnie Peterson nel corso del Gran Premio d’Italia 1978: inizialmente fu attribuita a Patrese la causa del terribile incidente con le accuse che partirono da Hunt prima di essere appoggiate dagli altri corridori. Successivamente nuove riprese televisive evidenziarono come le “responsabilità” dovessero essere ripartite fra più piloti, tra cui lo stesso Hunt.

L’addio al mondo delle corse (1979)

Nel 1979 passò alla Wolf, sostituendo Jody Scheckter e firmando un contratto annuale da ottocento milioni di lire. Il pilota inglese, in cerca di rilancio, sperava di poter competere, se non per la vittoria del titolo mondiale, almeno per la conquista di qualche gara. In realtà la WR7, con cui la scuderia canadese intendeva disputare la stagione, si rivelò scarsamente competitiva e molto difficoltosa nella messa a punto. Hunt, sempre più demotivato di gara in gara, alla vigilia del Gran Premio del Sudafrica, annunciò il suo ritiro a fine anno, salvo poi anticiparla al termine della corsa di Monaco. L’addio che diede al mondo delle corse fu al vetriolo: “Lascio ora e definitivamente perché – nel mondo della F1 – l’uomo non conta più!”, ebbe a dire durante un’intervista.

Risultati completi

1973	Scuderia	Vettura																		Punti	Pos.
	March	731						Rit		6	4	3		Rit	NP	7	2			14	8º

1974	Scuderia	Vettura																		Punti	Pos.
	March Hesketh[13]	731 P308	Rit	9	Rit	10	Rit	Rit	3	Rit	Rit		Rit	3	Rit	4	3			15	8º

1975	Scuderia	Vettura																		Punti	Pos.
	Hesketh	P308	2	6	Rit	Rit	Rit	Rit	Rit	1	2	4	Rit	2	5	4				33	4º

1976	Scuderia	Vettura																		Punti	Pos.
	McLaren	M23	Rit	2	Rit	1	Rit	Rit	5	1	SQ	1	4	1	Rit	1	1	3		69	1º

1977	Scuderia	Vettura																		Punti	Pos.
	McLaren	M23 e M26	Rit	2	4	7	Rit	Rit	7	12	3	1	Rit	Rit	Rit	Rit	1	Rit	1	40	5º

1978	Scuderia	Vettura																		Punti	Pos.
	McLaren	M26	4	Rit	Rit	Rit	Rit	Rit	6	8	3	Rit	SQ	Rit	10	Rit	7	Rit		8	13º

1979	Scuderia	Vettura																		Punti	Pos.
	Wolf	WR7	Rit	Rit	8	Rit	Rit	Rit	Rit											0

Legenda	1º posto	2º posto	3º posto	A punti	Senza punti	Grassetto=Pole position Corsivo=Giro più veloce
	Solo prove/Terzo pilota	Non qualificato	Ritirato/Non class.	Squalificato	Non partito

Dopo la Formula 1

In seguito al ritiro dalle corse si occupò delle telecronache dei Gran Premi, innescando anche violente polemiche con i colleghi, da lui spesso aspramente criticati.

La morte prematura

Hunt fu trovato morto nella sua casa di Londra il 15 giugno 1993. Alla morte, giunta a soli 45 anni di età e attribuita ufficialmente a infarto, forse non furono estranei l’abuso di fumo e alcool specialmente negli ultimi anni di vita. Il corpo di Hunt venne cremato e le ceneri vennero inumate nel cimitero di Putney Vale, a Londra. ( 4ago17 )

Di seguito carrellata di Foto del James Hunt Playboy

Testo tratto e modificato: https://it.wikipedia.org/wiki/James_Hunt

Articolo in collaborazione con : http://autoemotodepoca.altervista.org/

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