E.R. Medici in Prima Linea – (1994/2009)

E.R. Medici in prima linea

E.R. – Medici in prima linea (ER) è una serie televisiva statunitense prodotta dal 1994 al 2009 e creata dallo scrittore Michael Crichton. La serie è ambientata nelpronto soccorso (ER infatti è l’acronimo di Emergency Room, in italiano “pronto soccorso”) del policlinico universitario di Chicago, il County General Hospital.

La serie, prodotta ininterrottamente per 15 stagioni, è stata ispirata dai racconti Casi di emergenza (Five Patients) di Michael Crichton, ed è stata coprodotta da Steven Spielberg.

E.R. ha avuto un notevole successo di pubblico, diventando un trampolino di lancio per attori quali George Clooney. Negli Stati Uniti la serie è stata trasmessa in prima visione da NBC, mentre in Italia la sua programmazione è iniziata l’11 gennaio 1996 su Rai 2, dove è andata in onda in prima visione per tutte le quindici stagioni sino alla sua conclusione, il 19 giugno 2009.

Produzione

Inizialmente il romanzo ER aveva generato l’idea di un adattamento cinematografico, diretto da Steven Spielberg. Tuttavia, durante le prime fasi di pre-produzione, Spielberg chiese a Michael Crichton quale fosse il progetto su cui stava lavorando. Crichton disse di stare lavorando su un romanzo che parlava di dinosauri e DNA. Spielberg abbandonò il progetto ER per dedicarsi a quello che si sarebbe evoluto nel celebre film Jurassic Park. Ciò nonostante Spielberg aiutò molto lo sviluppo del progetto ER, producendo l’intera prima stagione e dando consigli sulla storia, come insistere affinché Julianna Margulies diventasse membro regolare del cast. Fu anche attraverso la Amblin Entertainment di Spielberg che John Wells fu contattato per essere il produttore esecutivo dello show.

A causa della mancanza di fondi e di tempo per costruire un set, l’episodio pilota di ER fu girato in un ospedale a Los Angeles, il Linda Vista Community Hospital, non più in uso dal 1990. Un set modellato sul pronto soccorso del Los Angeles County General Hospital fu in seguito costruito negli studios della Warner Bros a Burbank, California, benché la serie facesse comunque ampio uso di sequenze girate aChicago.

Michael Crichton scrisse la sceneggiatura che divenne l’episodio pilota della serie. L’ispirazione dell’autore era la propria esperienza personale. Nel periodo in cui l’episodio pilota fu girato e mandato in onda nel 1994, la sceneggiatura risaliva a vent’anni prima.

Episodi

ER, superando la soglia dei trecento episodi, si è dimostrato uno dei serial più longevi della storia della televisione. Il primo e l’ultimo episodio in assoluto della serie hanno la durata speciale di 80 minuti a testa essendo considerati però proprio episodi di durata extra e non episodi divisi in due parti. Fra gli episodi più celebri va citato senz’altro Diritto di immagine, primo episodio della quarta stagione, andato in onda nel 1997. L’episodio andò in onda dal vivo, con le telecamere della NBC che fingevano di essere dei documentaristi all’interno dell’ospedale. Gli attori interpretarono nuovamente l’episodio tre ore dopo, in modo da consentire anche agli abitanti della west coast di assistere all’episodio dal vivo. L’episodio ricevette tre Emmy Award.

La maggior parte degli episodi ruotano intorno al personale medico del County General Hospital, e quindi quasi tutte le sequenze sono ambientate all’interno dell’ospedale. Tuttavia non sono rare le sequenze ambientate al di fuori, che seguono le storie dei personaggi al di fuori dal lavoro. Uno degli esempi nei primi episodi seguiva un viaggio a Las Vegas del dott. Greene e del dott. Ross. Nell’ottava stagione gli episodi che seguivano gli ultimi giorni di vita del dott. Greene sono ambientati alle Hawaii. In tempi più recenti la serie ha avuto degli episodi ambientati nella repubblica democratica del Congo e nel Darfur, nonché a Parigi. 

Il celebre regista Quentin Tarantino ha diretto l’episodio della prima stagione intitolato Maternità. Il primo episodio della quarta stagione è stato trasmesso in diretta dalla NBC, in tutti gli USA. La serie ha realizzato un cross-over: alcuni attori di Camelot – Squadra Emergenza, tra cui Jason Wiles, hanno preso parte ad un episodio di E.R., mentre Sherry Stringfield ha preso parte al corrispondente episodio di Camelot – Squadra Emergenza.